葉酸的治療作用葉酸系由蝶啶、對氨基苯甲酸及谷氨酸的殘基組成的水溶性B族維生素，為機體細胞生長和繁殖必需物質。葉酸多存在于肝、腎、酵母及
葉酸的治療作用
葉酸系由蝶啶、對氨基苯甲酸及谷氨酸的殘基組成的水溶性 B 族維生素，為機體細胞生長和繁殖必需物質。葉酸多存在于肝、腎、酵母及綠葉菜蔬如豆類、菠菜、番茄、胡蘿卜等內，現已能人工合成。葉酸經二氫葉酸還原酶及維生素 B12的作用，形成四氫葉酸，后者與多種一碳單位結合成四氫葉酸類輔酶，傳遞一碳單位，參與體內很多重要反應及核酸和氨基酸的合成。臨床上主要用于各種原因引起的葉酸缺乏及葉酸缺乏導致的巨幼紅細胞性貧血；慢性溶血性貧血所致的葉酸缺乏。
葉酸的預防作用葉酸的最重要的作用是特殊人群的預防疾病的作用，比如葉酸主要用于妊娠期女性預防給藥，其實這個是目前發現的葉酸最偉大的作用之一。因為近半個世紀的研究證明，婦女圍受孕期，也就是孕前3個月至孕期3個月，增補葉酸可將生育神經管缺陷后代的風險降低 70%以上，這一成果被國際上認為是公共衛生的最成功的事例之一。
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因此，從1993年，我國衛生部將增補葉酸預防神經管畸形列為“衛生部十年100項成果推廣項目”。目前，幾乎所有國家的衛生部門和相關學術團體均建議準備生育的婦女增補葉酸以預防后代神經管缺陷。
鑒于農村地區生育神經管缺陷高發，農村育齡婦女葉酸水平低，葉酸服用率低的現狀，2008年我國衛生部啟動中西部六省出生缺陷防治項目，開始免費為部分地區婦女提供小劑量葉酸增補劑。 2009年擴展至全國所有農村戶籍婦女，為此，中央政府每年投入1億元經費，部分省市還為城鎮戶籍婦女提供免費葉酸增補劑。
另外，早在2007年，中美兩國醫學家聯合研究證實，中老年人在日常生活中補充葉酸，可有效降低患腦中風的風險。這項研究是由北京大學第一醫院及美國伊利諾大學芝加哥公共衛生學院中、美醫學家聯合完成的，他們對國際醫學界用葉酸防治腦中風的大量資料進行分析研究，并通過臨床試驗證實，補充葉酸能使腦中風的發病率降低。
葉酸的補充途徑如果是上述所說的用于特殊人群使用的化，比如預防生育神經管缺陷后代或中老年人患腦中風的風險，可以在婦產科醫生或心腦血管醫生的指導下使用藥物性補充，比如可以口服特殊規格劑量的葉酸片。
如果是正常的飲食均衡的考慮，可以注意多食下列的這些富含葉酸的食物豬肝、玉米片、雞腿蘑菇、葵花子、西瓜子、黃蘑菇、黃豆、南瓜子、黑豆苗、花生醬、烏雞蛋、榴蓮、油菜、芝麻醬、碗豆苗、松蘑菇、花生芝麻糖、咸鴨蛋、蕹菜、油麥菜、豇豆、雞蛋、山核桃、苦菜、花生、小西紅柿、韭菜、咖喱粉、根芹、荷蘭豆、蠶豆、茴香、小白菜、榛子仁、香菇片等等。
男士需要補充葉酸一項研究表明，男性體內葉酸水平低，會使精液中攜帶的染色體數量要么過多，要么過少。如果卵子和這些異常的精子結合，就可能會引起新生兒缺陷，如唐氏綜合征。除此還會增加女性流產的概率。攝取葉酸可提高男性精子質量，降低染色體異常精子的比例。
葉酸雖然是孕婦及備孕時期必需的營養，除了可以預防胎兒神經管畸形等出生缺陷外，還可以減少自然流產發生率，減輕妊娠反應，促進胎兒的生長。但很多人不清楚的是，身為父親，對葉酸也同樣有著需求。
北京醫科大學和美國疾病控制中心歷經13年聯合開展的“中美預防出生缺陷與殘疾合作項目“的成果，是專門為備孕女性及孕婦特殊需要而研制的葉酸，女性在妊娠前后每日增補葉酸可以有效預防出生缺陷，是完全符合中國準媽媽的體質需求，準爸爸同樣適用。另外，形成精子的周期長達3個月，因此備孕男性應至少提前3個月開始服用葉酸。
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