來源：NASA美國宇航局的下一艘載人宇宙飛船向成功邁出了一大步。獵戶座太空艙在7月2日上午通過了一次關(guān)鍵的發(fā)射中止測試，這表明它確實可以
來源：NASA
美國宇航局的下一艘載人宇宙飛船向成功邁出了一大步。
獵戶座太空艙在7月2日上午通過了一次關(guān)鍵的發(fā)射中止測試，這表明它確實可以在緊急情況下讓宇航員脫離危險，并保證飛船能夠?qū)崿F(xiàn)2022年首次載人飛行的目標。
阿什莉·塔普利(Ashley Tarpley)是美國宇航局遠程飛行安全負責人，她負責這次測試，她說：“從這里看它很漂亮。我認為這次測試非常成功，這實在是超乎了我們的想象。”
美國東部時間上午7點(格林尼治標準時間11000)，一枚和平衛(wèi)士洲際彈道導彈的翻新一級發(fā)動機搭載著一艘獵戶座測試飛船于佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空。發(fā)射52秒后，安裝在太空艙頂部的發(fā)射中止系統(tǒng)(LAS, launch abort system)在31000英尺(9450米)的高度啟動。
發(fā)射中止系統(tǒng)的中止引擎啟動之后，高達40萬磅的推力將獵戶座飛船推離了助推器，在這個過程中對飛船施加了7G的重力。(由于地球的引力，我們在地球表面持續(xù)感覺到的重力為1G。)美國宇航局官員說，當時預計獵戶座飛船將以每小時800英里(1300公里/小時)的速度飛行，并承受著極端的溫度和壓力。
升空后80秒，在大約44000英尺(13400米)的高度，LAS與推進器分離，獵戶座開始自主飛行，隨后很快就開始下降。
太空艙以大約每小時300英里(500公里/小時)的速度猛烈濺落在大西洋，離佛羅里達海岸7英里(11公里)遠，這一切在起飛大約3分鐘后結(jié)束。美國宇航局官員說，獵戶座飛船很可能會在撞擊海洋后解體，沉入海底。
這一個結(jié)局是預料之中的，因為這個太空艙并沒有攜帶降落傘，也沒有高度控制系統(tǒng)(在載人飛行艙中會有)。
項目團隊之所以使用這種精簡的方法是“為了盡早完成這個測試，因為我們很需要得到這些數(shù)據(jù)，”獵戶座項目經(jīng)理馬克Kirasich在周一(7月1日)發(fā)射前的新聞發(fā)布會上說，在這里，“數(shù)據(jù)”指的是測量溫度、壓力和其他變量，這些數(shù)據(jù)均由獵戶座測試飛船搭載的900個傳感器測量所得。
他補充說：“我們希望能夠為未來的任務(wù)提供信息。”
這些未來任務(wù)包括“阿爾忒彌斯1號”(Artemis 1)，阿爾忒彌斯1號任務(wù)計劃于明年夏天發(fā)射，將會是獵戶座飛船和NASA大型太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)的第一次飛行(目前仍在開發(fā)中)。阿爾忒彌斯1號任務(wù)將發(fā)射一艘無人駕駛的獵戶座飛船進行繞月飛行，這也將會是期待已久的強大SLS火箭的第一個任務(wù)。
如果一切按計劃進行的話，“阿爾忒彌斯2號”將于2022年進行首次載人飛行，該次月球飛行任務(wù)將會是自1972年阿波羅登月計劃結(jié)束以來宇航員第一次在地球軌道之外進行的飛行任務(wù)。
阿爾忒彌斯計劃是美國宇航局雄心勃勃的月球探索項目，其目標是在2024年讓宇航員在月球南極附近著陸，并在接下來的幾年里在月球及月球周圍建立長期、可持續(xù)的人類前哨站。這樣的工作旨在幫助人類為下一個巨大的飛躍做好準備——載人火星任務(wù)，NASA計劃在本世紀30年代實現(xiàn)這一目標。
這次測試飛行的正式名稱是上升中止-2測試。顧名思義，這是獵戶座發(fā)射逃逸系統(tǒng)的第二次試驗。第一次測試在2010年5月進行，當時獵戶座的LAS在測試中將一個測試艙從地面升起。
逃生系統(tǒng)是載人宇宙飛船的安全標配。俄羅斯聯(lián)盟號宇宙飛船的頂部就有一個類似的“牽引塔”，這一應急設(shè)備在去年10月的一次載人發(fā)射中發(fā)揮上了用場(那次載人發(fā)射的目的地是國際空間站)，這是聯(lián)盟號自1983年發(fā)射以來首次在執(zhí)行任務(wù)時使用LAS。(NASA現(xiàn)已退役的航天飛機上沒有LAS，因此在1986年1月，挑戰(zhàn)者號的機組人員無法擺脫故障的固體火箭助推器。)
美國公司波音公司(Boeing)的CST-100星際航班(CST-100 Starliner)和SpaceX的載人龍飛船這兩艘正在研發(fā)的載人飛船都安裝了中止推進器，這種設(shè)計被稱為“推進器”系統(tǒng)，因為這種飛行器會自主將自己推進到安全的地方，而不是依賴塔上搭載的發(fā)動機進行牽引。
