今年以來，我國養老服務市場對外開放明顯提速。據不完全統計，截至目前，全國已有29省市相繼提出開放養老服務市場，其中26省市明確提出向外
今年以來，我國養老服務市場對外開放明顯提速。據不完全統計，截至目前，全國已有29省市相繼提出開放養老服務市場，其中26省市明確提出向外資開放。在當前我國老齡化程度不斷加深，養老體制改革步伐逐步加快的背景下，養老市場對外資開發將有助于補齊養老市場的“短板”，這不僅有利于彌補養老服務資金投入的不足，還有利于養老服務質量的提升。
由于多種因素的作用，中國的老齡化不僅來得早，還來得快。全國老齡辦統計數據顯示，截至2017年底，中國60歲及以上老年人口已達2.4億，占總人口的17%，65歲以上的人口達到1.6億人，占總人口的11%。聯合國人口署2017年數據統計和預測顯示，2030年中國60歲及以上老年人口將達3.4億，占總人口的25%。
在老齡化社會快速到來的同時，我國的養老服務也取得了很大的發展。根據民政部的統計，截至2017年9月，我國養老機構總數超過14.46萬家，相比于2012年底的4.43萬家增長超過2倍。與此同時，全國78.6%的養老院不同形式提供了醫療服務，提前完成50%的預定目標，養老院護理型床位占比由2015年低于30%提升到了46.4%。
但是，與廣大民眾對更高質量養老服務的需求相比，目前我國的養老服務無論是在數量上還是在質量上，都存在著不充分、不平衡的矛盾。在供給結構方面，相對于機構養老，居家和社區養老服務資源不足;相對于城市養老服務，農村養老服務資源整體短缺;相對于自理老年人，為失能、部分失能老年人提供的照護服務資源不足。在服務質量方面，相當數量的養老機構和組織所提供的養老服務與老年人及其家屬的質量期望還存在一定差距。此外，專業人員匱乏，養老護理員隊伍專業水平不高，醫療、康復、心理、社會工作等高素質專業技術人才尤為匱乏。
很顯然，對外開放對我國的養老服務產業會帶來諸多的積極影響。一方面，外資的進入將彌補資金的不足。在我國，對養老服務資金投入主要來自于以下幾個方面：一是政府專項資金。據統計，2011年以來國家已累計安排中央預算內專項投資超過200億元，用于養老服務體系的建設;二是通過發行養老產業專項債券，安排養老服務設施專項建設基金。三是利用世界銀行、亞洲開發銀行等雙邊多邊貸款，多措并舉拓寬融資的渠道。四是支持社會力量積極參與養老服務業的發展。但總體而言，資金缺口依然巨大。外資的進入顯然對于彌補資金的不足、增加有效供給大有裨益。例如日本企業在養老服務模式、看護產品的開發等方面已經積累了豐富的經驗，其中在養老用品開發方面，有調查顯示，日本目前已經有40000余種福祉用品，而中國目前僅有2000余種。
另一方面， 有利于提高我國的養老服務質量。鼓勵境外資本的進入，可以充分吸收國外養老服務業的先進管理手段和服務理念，借鑒其經驗技術優勢，促進相關產業服務質量和水平的提高。目前，相當一部分國外養老機構定位于我國中高端客戶群體。盡管外資養老機構的服務價位較高，受眾較為有限，但有助于滿足人們日益多層次、多元化的養老服務需求，可被看作我國社會養老體系的有益補充。
有鑒于此，我國自2015年就明確鼓勵境外資本投資養老服務業，而且不少地方出臺政策措施鼓勵外資進入養老服務業。2016年12月，國務院辦公廳印發《關于全面放開養老服務市場提升養老服務質量的若干意見》。此后，地方陸續提出放開養老服務市場。繼民政部將“全面放開養老服務市場”列為2018年重點工作任務之一后，養老服務市場對外開放步伐不斷加快。特別是近段時間以來，北京、貴州、重慶、遼寧等地頻出新政，鼓勵外資進入養老服務市場。如北京明確鼓勵外商投資企業在京設立營利性養老機構、醫養結合服務機構、社區養老服務驛站、專業護理服務機構，提供多元化養老服務。貴州提出全面放開養老市場，放寬外資準入，并明確享受同等優惠政策。遼寧也全面實行準入前國民待遇加負面清單管理制度，強調全面放開醫療、教育、養老等領域。
當然，外資進入養老服務產業還需要政府的積極有效引導，要防止其一味投資高檔養老產業，抬高養老成本。同時，也要高度關注其經營風險，防止經營失敗后給托養人及金融機構帶來的各種損失和沖擊。只有盡快形成政府支持引導、政府和社會資本合作、外資助力的養老產業發展良好格局，形成多層次、多渠道、多樣化的養老服務市場，才能推動我國的養老服務事業不斷向前發展。
