硅谷還是北京，這是個問題。走和留的人都看到了一些機會。近年，從硅谷回國創(chuàng)業(yè)，或者加入創(chuàng)新型公司的技術(shù)人才越來越多，形成了明顯的人才
硅谷還是北京，這是個問題。走和留的人都看到了一些機會。近年，從硅谷回國創(chuàng)業(yè)，或者加入創(chuàng)新型公司的技術(shù)人才越來越多，形成了明顯的人才返流現(xiàn)象。創(chuàng)新工場CEO李開復(fù)甚至說，硅谷中心論已經(jīng)要結(jié)束。不過，有人也認為這種說法太早了，金字塔尖的技術(shù)和人才仍然在硅谷。
華創(chuàng)資本合伙人熊偉銘對一財科技記者說到，中國已經(jīng)不再是要去學(xué)硅谷才能創(chuàng)新的時候，改變了過去幾十年兩地地位懸殊的狀況。硅谷到北京路越來越多人走，但頂級人才仍然稀缺。
中國正處在對人才高度饑渴的狀態(tài)。錢、職業(yè)機會、商業(yè)環(huán)境鋪起了一條從硅谷到北京的快車道。
2017年，一直想創(chuàng)業(yè)的谷歌工程師李杰拿到了人生第一筆天使投資。
按下他的命運快進鍵的是真格CEO方愛之。
4月份，真格在硅谷辦了一場交流酒會。酒會的主人是蔣為，谷歌大中華區(qū)前CMO，當時剛剛加入真格負責在硅谷的投資，所以，那也是一次“創(chuàng)業(yè)者挖掘大會”，來的都是谷歌、Uber、Facebook這些一線科技公司的技術(shù)精英。
收到邀請函的李杰，興致勃勃地趕到了酒會。他覺得想了很久的事情可能會在那天晚上有個眉目。
他拉著有過幾面之緣的方愛之，說自己想創(chuàng)業(yè)，AI方向，絮絮叨叨。
聽完，方愛之沒有問太多問題，說，好，我們投你。
“意外，太順利了……當時我們其實好多都沒準備好。”
沒辦法，有的人的路上就是沒有什么坑。清華碩士畢業(yè)，美國弗吉尼亞大學(xué)計算機博士畢業(yè)后，李杰進入微軟做云計算項目，兩年之后跳槽谷歌，開始接觸AI項目。
2014年，谷歌收購了英國人工智能公司DeepMind，就是后來做出了AlphaGo的神團隊。
被收購后，DeepMind的總部仍然在英國，同時也新建了一個部門放在谷歌本部。
這個部門和李杰所在的團隊同時瞄上了谷歌的數(shù)據(jù)中心，計劃從不同的場景切入利用AI管理數(shù)據(jù)中心。于是，雙方一拍即合，開始合作。
李杰認為，是這次的合作“帶他進入了人工智能的奇妙世界”。
“我一定要抓住(人工智能)這波機會。”他的想法是，既然AI能夠大幅提高數(shù)據(jù)中心各方面的使用效率，那是不是可以搭建一個通用的人工智能計算工具。在理論上，只要有高質(zhì)量的數(shù)據(jù)，有極大的人工智能使用需求，就都可以使用這套工具模型。簡單來說就是把人工智能去精英化。
他開始尋找合伙人。很快，另外兩位海歸進入團隊，一位來自于蘋果公司，另一位是李杰的師妹。很快，智易科技公司在深圳成立。
2017年8月，李杰收拾好行李，在舊金山獨自踏上了回國的航班。8月15日，三人在深圳會合。
華創(chuàng)資本合伙人熊偉銘經(jīng)常往返于硅谷和北京。他看到的是，谷歌、雅虎這些公司出來了一大批人才，他們回來創(chuàng)業(yè)更多的是集中在互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品、人工智能領(lǐng)域。
華創(chuàng)在人工智能領(lǐng)域投資了一些年輕的科學(xué)家，比如深鑒科技的團隊。深鑒的兩位聯(lián)合創(chuàng)始人，韓松和汪玉，一位是斯坦福大學(xué)的博士，一位是清華大學(xué)電子工程系的副教授。熊偉銘認為，科學(xué)家和教授們已經(jīng)和以前的形象有了非常大的不同。
和華創(chuàng)在同一棟樓里辦公的北極光創(chuàng)投也投了一位不一樣的教授。
2012年寒冬的一天，郭慶華登上了飛往中國的航班。在飛機艙門關(guān)閉之前，他的身份是美國加州大學(xué)終身正教授。
這一天，距離他拎著箱子走進加大伯克利分校的校門，已經(jīng)過去了整整十三年。
“我們這群人現(xiàn)在回來，不是因為硅谷變得不好了。”這句話郭慶華說了好幾遍。他不希望這是一個非此即彼的故事，“對于我生活過的每一個地方，我都喜歡。”況且，在若干年后，他將以另一種方式重新回到那里。
飛機在北京落地。那個時候北京的冬天經(jīng)常是霧霾重重。郭慶華是深圳人，很多人都問他為什么沒有回深圳創(chuàng)業(yè)。直到今天，郭慶華仍然沒有為這個問題找到標準答案。
在郭慶華來到北京的6年后，另一位科學(xué)家王孝宇抵達了深圳。
2017年10月，32歲的王孝宇從工作三年的Snapchat辭職，下一站是中國一家AI創(chuàng)業(yè)公司云天勵飛。當時有人認為，他的歸來會讓國內(nèi)智能安防江湖的角逐更加激烈。
王孝宇2008年赴美讀書，在密蘇里大學(xué)取得計算機工程博士和統(tǒng)計學(xué)碩士學(xué)位。2012年畢業(yè)時，加入NECLabs做研究員，主要研究方向為基于人工智能算法的圖像識別。2015年，跳槽到當時僅有一百多名員工的Snap，成為Snap研究院的發(fā)起人之一。隨后，AI的大潮興起，王孝宇的郵箱每周要收到十封以上的獵頭郵件，里面超過七成來自中國獵頭。
一位獵頭告訴記者，從硅谷挖人到國內(nèi)，比較高端的，一單獵頭費可能就是數(shù)十萬甚至上百萬，“但能花得起這個錢的公司也不多，因為風險很大，說不定干個一兩年就走了或者是自己創(chuàng)業(yè)了”。
上個世紀90年代，在清華北大兩所名校里，赴美留學(xué)的學(xué)生漸漸多了起來。學(xué)子們既有出去走走看看的躁動，又有對故土的依戀。乏善可陳的青春里，似乎之后的路在很多年前都已經(jīng)安排好。不像后來的年輕人，棱角分明，伺機而動。
對于為什么要從技術(shù)精英聚集地的硅谷回國創(chuàng)業(yè)。80后的李杰、王孝宇和70后的郭慶華給出了不同的回答。
“你在大公司里的成長曲線是線性的，升職也難。太單調(diào)了，我希望每天都有新的興奮感。”李杰對于大公司的日復(fù)一日感到厭倦，盡管他現(xiàn)在給自己開的工資只夠在深圳租房吃快餐。
王孝宇告訴記者，當時在NECLabs共事的小組成員有8名左右，現(xiàn)在已經(jīng)有6名回國創(chuàng)業(yè)。
“國內(nèi)擁有龐大的互聯(lián)網(wǎng)、電商，數(shù)據(jù)相對較多也更容易獲取，在應(yīng)用上走得快一點，可以做的事情很多，能制造出更多應(yīng)用。”王孝宇認為。
一位仍然在硅谷和北京之間徘徊的人士也和記者談及了一個更現(xiàn)實的情況：隨著特朗普移民政策的收緊，未來H-1B工作簽證會越來越難申請。很多企業(yè)已經(jīng)收緊了H-1B申請政策，與往年相比減少了名額。對于初創(chuàng)公司來說，申請起來會更困難。
此外，在1月30日的國情咨文中，特朗普曾透露，在未來數(shù)周內(nèi)國會將對一份移民改革法案進行投票，其中將大幅縮減親屬移民。這些主張已經(jīng)引發(fā)了部分美國華人的擔憂。
郭慶華說，從北大出去讀書時，就想著我以后要回來的。
現(xiàn)在，郭慶華從郭老師變成了郭總，把原本舒適安逸的生活節(jié)奏調(diào)成了“996”。那時候，縱使這些創(chuàng)業(yè)者在各自的圈子里鼎鼎大名，但消費互聯(lián)網(wǎng)火爆的時期，他們?nèi)匀皇锹耦^苦干的那一群。回國半年后，北京市科委給了郭慶華一筆70萬的經(jīng)費，這筆錢也是綠土的啟動資金。公司成立的兩年后，也就是2014年，綠土拿到了第一筆市場化的投資，啟賦資本投的700萬。
數(shù)字綠土的初始業(yè)務(wù)主要是用激光雷達在森林里作業(yè)，實現(xiàn)森林的數(shù)字化，目前聚焦在人工智能在地理信息領(lǐng)域的應(yīng)用，發(fā)力于智能電網(wǎng)、數(shù)字林業(yè)以及無人駕駛地圖等方向。郭慶華認為，在這個方向上，硅谷同行在硬件方面仍然跑在前面，但綠土在軟件和系統(tǒng)集成方面已經(jīng)有了一定的超越。
2016年年末，北極光創(chuàng)投發(fā)現(xiàn)了這家公司，投資人認為綠土在做的事情和未來的智能物流可以匹配上，于是又介紹給了順豐，兩家隨后一起投資了綠土的A+輪融資，5000多萬。
北極光副總裁趙小松主導(dǎo)了北極光對綠土的投資。綠土的方向是北極光一直比較關(guān)注的領(lǐng)域，在投資綠土之前，北極光已經(jīng)看了這個領(lǐng)域三年。趙小松認為，郭慶華的履歷，決定了他是站在技術(shù)最前沿的。談及對郭慶華的印象，趙小松覺得他算是“一位技術(shù)和財商雙高的教授”。
“這幾年，我的思維模式改變了很多。以前在學(xué)校的時候，總覺得創(chuàng)新創(chuàng)意是第一，現(xiàn)在，客戶的需求是第一位的。”郭慶華認為回國創(chuàng)業(yè)改變了自己。
但在硅谷做投資的FusionFund創(chuàng)始合伙人張璐看到，那里仍然吸引了很多人留下來，因為一些前沿性的技術(shù)仍然在那里誕生。
美國當?shù)貢r間2月6日，伊隆·馬斯克(ElonMusk)旗下SpaceX公司的新型火箭“獵鷹重型”在佛羅里達州的肯尼迪航天中心升空。
在全世界的掌聲和歡呼聲都熱情地涌向馬斯克時，很少有人記起馬斯克已經(jīng)為此奮斗了10多年，SpaceX最初的1億美元投資也是來自于他本人。2016年，SpaceX獵鷹9號運載火箭在發(fā)射時發(fā)生爆炸事故，馬斯克更是承擔了巨大的外界質(zhì)疑，當時不得不將個人股票作為抵押品換取貸款。還有他一直念念不忘的“火星殖民計劃”，去年9月時，馬斯克曾說到，將于2020年在火星降落兩艘貨船。
“硅谷的創(chuàng)業(yè)是紳士型的創(chuàng)業(yè)，井水不犯河水。中國的創(chuàng)業(yè)更加看重用戶的價值，更快的迭代，創(chuàng)新是重要的，但不是唯一的因素。”李開復(fù)說道。盡管他認為，過去10年時間，中國互聯(lián)網(wǎng)成長非常迅速，誕生了很多原創(chuàng)模式，已從抄襲者變成了被抄襲者，但是如果說到企業(yè)級產(chǎn)品、開發(fā)者工具，比如“射月工程”、長壽技術(shù)、外太空探索、學(xué)術(shù)創(chuàng)新等等，美國還有很多值得學(xué)習、深度了解的地方。
同樣，在AI領(lǐng)域，盡管中國市場上擁有更多的數(shù)據(jù)，更多的商業(yè)化場景，但是技術(shù)創(chuàng)新的中心并沒有轉(zhuǎn)移，同時也凝聚著頂尖的技術(shù)大牛。即便是中國的創(chuàng)業(yè)公司也會在硅谷設(shè)立實驗室，來與最新的技術(shù)接軌。
熊偉銘認為，AI領(lǐng)域里，谷歌的地位是比較難替代的。谷歌在AI領(lǐng)域的貢獻是世界領(lǐng)先的，因為他們都在開創(chuàng)一些新東西，他們有財力、有意愿去投資于未來。但是中國的一些公司沒有欲望去投資未來。
“說起人工智能，你們第一個會想到誰?”商湯科技聯(lián)合創(chuàng)始人湯曉鷗在一次會上問了觀眾們一個問題。一些觀眾客套地回答“商湯”，湯曉鷗說，不，是谷歌。
在君聯(lián)資本投資副總裁吾雪飛關(guān)注的電動車、智能車領(lǐng)域，他認為大的產(chǎn)業(yè)變革也還是來自于硅谷，電動汽車這一波的浪潮是從特斯拉開始的，智能車是來自谷歌。這個趨勢并沒有結(jié)束。
吾雪飛認為，現(xiàn)在硅谷回國人才已經(jīng)不是稀缺物了，缺的是一些科技大公司上關(guān)鍵崗位的人才。
對于這樣的人，投資機構(gòu)會愿意適當?shù)胤艑掜椖抗乐怠?/p>
2017年年末，深創(chuàng)投總裁孫東升接受一財科技采訪時表示，人工智能領(lǐng)域深創(chuàng)投偏好有應(yīng)用場景的公司，人才是深創(chuàng)投挑選標的的關(guān)鍵，“像王博(指王孝宇)這樣從硅谷回來、本身就在人工智能領(lǐng)域有技術(shù)積累的我們肯定樂意投資。”
“中國市場大，現(xiàn)在創(chuàng)業(yè)環(huán)境又好，產(chǎn)業(yè)鏈很完善，容易獲得外部支持，項目估值也會比美國高，干嗎不回來呢?”趙小松說。北極光很早就在硅谷設(shè)立了辦公室。
這是很多硅谷技術(shù)精英選擇回國的原因。
吾雪飛也認為，在汽車電動化、智能化領(lǐng)域，中國有很大的技術(shù)彎道超車機會。中國公司已經(jīng)在某些點上進行了技術(shù)突破，比如顯示屏、電池，有的做得比硅谷同行更好。
不過，在創(chuàng)業(yè)者看來，一萬年太久，只爭朝夕。
“AI技術(shù)，尤其是一些基礎(chǔ)技術(shù)的研發(fā)，硅谷現(xiàn)在仍然比國內(nèi)要領(lǐng)先不少，但是，AI這個行業(yè)能不能飛起來，現(xiàn)在最關(guān)鍵的是能不能找到大規(guī)模落地的商業(yè)場景。”李杰說。
但他也擔心，如果到最后，這些商業(yè)化的探索不如想象的順利，這波AI潮可能就會沉積。很多人都說AI是不是移動互聯(lián)網(wǎng)之后的下一個現(xiàn)象級應(yīng)用，但是現(xiàn)在移動互聯(lián)網(wǎng)真的是無處不在，AI在多少時間內(nèi)可以做到?
需要擔心的還有巨頭對賽道的擠壓。在硅谷，被巨頭收購的團隊往往能保持一定的獨立性，但是在國內(nèi)，小團隊一旦被收購，創(chuàng)始人可能就會出局。
李杰的創(chuàng)業(yè)項目是一個面向AI+行業(yè)的人工智能云計算服務(wù)平臺。在行業(yè)及應(yīng)用場景的選取上，相較于互聯(lián)網(wǎng)線上的諸多大數(shù)據(jù)領(lǐng)域，他選擇了更偏傳統(tǒng)的行業(yè)，比如零售業(yè)和金融業(yè)。他說，基于互聯(lián)網(wǎng)的線上AI應(yīng)用場景在國內(nèi)存在著明顯的數(shù)據(jù)壁壘和業(yè)務(wù)天花板。比如在電商行業(yè)，這個領(lǐng)域的人工智能應(yīng)用沒有人能比阿里做得更好。
不過，和上一代的企業(yè)在本土業(yè)務(wù)壯大后，尋求國際化而屢屢受阻的局面不同，新入場的企業(yè)家們從一開始就有國際化的想法。他們有長期的海外生活經(jīng)驗，現(xiàn)在，成立6年的綠土已經(jīng)把分公司開到了硅谷，產(chǎn)品賣到了歐美、日本和東南亞。郭慶華認為一家真正的高科技公司是要能夠把產(chǎn)品賣到國外去。
“現(xiàn)在是一個英雄出少年的時代。20歲的時候沒有煥發(fā)活力，你也很難在60歲突破。”熊偉銘說。
從谷歌回來的李杰把公司開在了騰訊總部旁邊，他在公司對面租了間小房子。每天在兩點一線間，尋找一個能讓自己的人生幾何級增長的機會。
