百度的區(qū)塊鏈發(fā)力方向在何方，它到底是在進(jìn)攻還是在防守呢?相信很多朋友會有這樣一個感受：不知道從什么時候開始，BAT這個詞的使用頻率越來
百度的區(qū)塊鏈發(fā)力方向在何方，它到底是在進(jìn)攻還是在防守呢?
相信很多朋友會有這樣一個感受：不知道從什么時候開始，“BAT”這個詞的使用頻率越來越低，取而代之的是“AT之爭”或“兩馬之爭”。
這個現(xiàn)象出現(xiàn)的原因就是：在最近幾年移動互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)型大潮中，百度掉隊掉得一塌糊涂。比如，可能很多人都沒有想到，最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示：百度旗下產(chǎn)品只有愛奇藝進(jìn)入App月活用戶量前十，而手機百度落榜(見下圖)。
這種讓人啼笑皆非的結(jié)果直接表現(xiàn)在賬面上，百度的市值已跌出中國互聯(lián)網(wǎng)公司的第一梯隊——在阿里和騰訊已經(jīng)沖擊到3000~4000億美元時，百度連邁過800億美元這個坎都難。更悲劇的是，現(xiàn)在的百度，可能連第二梯隊的領(lǐng)跑位置都坐不穩(wěn)：如果說去年京東一度只差1%未能實現(xiàn)對其反超，那么在今年，字節(jié)跳動(今日頭條母公司)的Pre-IPO估值已高達(dá)750億美元，輕松超過百度現(xiàn)有市值的670多億美元。
事實上，百度并不是唯一一家錯失移動浪潮的科技公司。包括人人和迅雷在內(nèi)的前互聯(lián)網(wǎng)大廠，都沒能抓住這波時代機遇，日漸衰落。因此，在區(qū)塊鏈這個新技術(shù)出現(xiàn)時，它們都對其趨之若鶩，希望能夠通過這個新風(fēng)口來實現(xiàn)“彎道超車”。
那么，百度為了復(fù)興昔日的龍頭地位，在區(qū)塊鏈領(lǐng)域都有哪些舉措呢?
01不明覺厲的區(qū)塊鏈百度孤注一擲的棋子
對于百度而言，區(qū)塊鏈這種相對邊緣化的板塊，其命運在初期取決于核心業(yè)務(wù)的發(fā)展。所以，若要分析百度這兩年的區(qū)塊鏈布局，就不能只盯著百度的區(qū)塊鏈部門，而要從百度的整體戰(zhàn)略發(fā)展方向來觀察分析。
當(dāng)百度錯失移動互聯(lián)網(wǎng)的機遇，市值跌出中國互聯(lián)網(wǎng)公司的第一梯隊后，它決定進(jìn)行一場豪賭。2017年，百度招來全球科技行業(yè)的知名人士前微軟高管陸奇。陸奇給百度提出的解決方案是：全力投身到人工智能領(lǐng)域(即“All in AI”)，恢復(fù)百度作為頂尖技術(shù)型企業(yè)的定位。
但對于百度這樣一家高度依賴搜索廣告業(yè)務(wù)的公司來說，重構(gòu)主營業(yè)務(wù)并非易事。一方面，百度需要將主要資源盡可能投入到人工智能上;另一方面，百度需要減少來自其他部門的不穩(wěn)定因素(比如說，防止像魏則西事件和血友病事件這樣的負(fù)面新聞對公司脆弱聲譽造成傷害)。在這種情況下，陸奇開始在百度內(nèi)部進(jìn)行重大變革，對部分組織架構(gòu)和業(yè)務(wù)果斷施行“關(guān)、停、并、轉(zhuǎn)”的舉措。
在諸多需要改革的業(yè)務(wù)板塊中，陸奇對“百度金融”這一業(yè)務(wù)處理比較特殊。一方面，在百度看來，金融是公司人工智能技術(shù)落地的重要土壤;另一方面，與“螞蟻金服”和“京東金融”相比，“百度金融”做得一塌糊涂，不僅占領(lǐng)的市場份額少，還被評級機構(gòu)認(rèn)為有較高聲譽風(fēng)險，直接下調(diào)了百度評級。
由于缺乏場景，百度的第三方支付業(yè)務(wù)相對于AT兩巨頭而言，市場份額簡直如同零頭一般的存在(如下圖)。
基于現(xiàn)狀，百度方面最終決定：把“百度金融”這一業(yè)務(wù)給拆分出去。
雖然對外宣稱的理由是效仿“螞蟻金服”“京東金融”等公司，通過將金融業(yè)務(wù)做成純內(nèi)資背景，以獲得更多的金融牌照來破局。
但嚴(yán)格來說，這個時候拆分出金融板塊，并不是最佳選擇。因為近兩年互聯(lián)網(wǎng)金融行業(yè)頗不太平：校園貸被要求退出整改;在5年開一次的全國金融工作會議上，提到31次“風(fēng)險”和28次“監(jiān)管”;一向穩(wěn)健的陸金所經(jīng)歷了一場瘋狂的“擠兌”風(fēng)波;老牌P2P紅嶺創(chuàng)投要清盤退出網(wǎng)貸市場。
所以，若此時獨立融資，“百度金融”的估值一定會受糟糕外部環(huán)境的影響。但對于百度而言，這也是沒辦法的事，畢竟，彼時的阿里和騰訊已在沖擊4000億美金市值，而百度連1000億美金市值都達(dá)不到。若這次仍不敢在AI領(lǐng)域豪賭一把，幾年之后，“BAT”這個詞可能徹底成為歷史了。
在這樣緊縮的行業(yè)環(huán)境下，“百度金融”方面開始想盡辦法提高自己的估值。若要提高估值，就要講資本市場喜歡聽的故事。但在2017年，資本市場對于大數(shù)據(jù)的故事已聽乏了，人工智能又遙遙無期，怎么辦?如此看來，能讓人們感到不明覺厲、愿意為之掏腰包的技術(shù)，其實只剩下區(qū)塊鏈技術(shù)了。
02融資利器?“百度金融”短暫的區(qū)塊鏈之旅
2017年年中，“百度金融”正式開始在區(qū)塊鏈行業(yè)刷存在感。讓很多觀察者感到意外的是，“百度金融”在區(qū)塊鏈行業(yè)打響的第一槍居然是資產(chǎn)證券化(簡稱ABS)。具體操作細(xì)節(jié)，請看下表：
百度在金融與ABS領(lǐng)域的布局
其中，最出風(fēng)頭的當(dāng)屬“百度金融”在2017年8月17日發(fā)布的“百度-長安新生-天風(fēng)2017年第一期資產(chǎn)支持專項計劃”，這是中國首單基于區(qū)塊鏈技術(shù)的交易所ABS產(chǎn)品。一時間，眾人都有點兒恍惚，畢竟人們很久沒見百度在某個領(lǐng)域領(lǐng)跑了。
在很多公有鏈的從業(yè)者看來，百度勇闖ABS領(lǐng)域，是頗為大膽的舉動。因為如果要讓區(qū)塊鏈與ABS結(jié)合，就需要將資產(chǎn)Token化。這樣才能夠讓資產(chǎn)擺脫時間、空間的束縛，實現(xiàn)24小時自由流轉(zhuǎn)。
然而，事實證明，聯(lián)盟鏈的ABS在政策限制下，并沒有人們想象中的那么奔放。就拿百度這個ABS項目來說，它跟區(qū)塊鏈的結(jié)合方式其實是這樣的：底層資產(chǎn)還是那個底層資產(chǎn)，只不過將包括放款、還款、逾期以及交易在內(nèi)的全流程數(shù)據(jù)，都記錄在百度開發(fā)的區(qū)塊鏈上。
所以，嚴(yán)格意義上來講，“百度金融”這個區(qū)塊鏈應(yīng)用，它的象征意義要大于實際意義，似乎是“為了上鏈而上鏈”。雖然其對外宣稱區(qū)塊鏈技術(shù)可以“實現(xiàn)底層資產(chǎn)質(zhì)量透明度和可追責(zé)性”，但實際上，區(qū)塊鏈本身并沒有辦法鑒別資產(chǎn)質(zhì)量。在相關(guān)的篩選與評級工作方面，“百度金融”依然要靠人工智能技術(shù)來完成。
對于百度而言，它當(dāng)時可能也并沒想拿出多么成熟的產(chǎn)品。百度搶灘區(qū)塊鏈的一個重要原因，大概率是想要提升當(dāng)時亟待融資、卻又不甚樂觀的“百度金融”的估值。畢竟，跟其他“互聯(lián)網(wǎng)+金融”競品相比，百度在“金融場景”已然落后——“螞蟻金服”有移動支付，“京東金融”有電商場景，而百度幾乎沒有拿得出手的產(chǎn)品。
雖然這三家公司彼時都面臨著下一輪融資挑戰(zhàn)，但“螞蟻金服”和“京東金融”愁的頂多是有多少亮點的問題，而“百度金融”愁的則是有沒有亮點的問題。
百度在金融場景一側(cè)少有建樹的情況下，只能拿互聯(lián)網(wǎng)一側(cè)的技術(shù)當(dāng)做亮點進(jìn)行售賣。幸運的是，金融科技在當(dāng)時來說還是一片藍(lán)海，而百度又被認(rèn)為是一家以技術(shù)見長的公司。更重要的是，在2017年，區(qū)塊鏈技術(shù)極為火爆，上市公司只要跟區(qū)塊鏈沾一點兒邊，股價就能往上躥一大截。所以，對百度而言，把區(qū)塊鏈作為“百度金融”融資的亮點，倒也在情理之中。
為提振“百度金融”估值，百度搶在其他公司之前，推出了金融的BaaS服務(wù)，這也是百度開發(fā)的第一條區(qū)塊鏈(如下圖)：
2018年4月，“百度金融”正式脫離百度公司，更名“度小滿”，其A輪融資為19億美元。
自成立，“度小滿”在技術(shù)一側(cè)幾乎再沒有透露過任何在區(qū)塊鏈方面的研發(fā)與進(jìn)展。雖然中間拿了一次跟區(qū)塊鏈相關(guān)的獎項，以及ABS的案例進(jìn)了一次課堂，但這也是在吃融資之前的老本。
至于“金融場景”一側(cè)，百度還是一如既往地馬馬虎虎，看不出什么起色。其重要的業(yè)務(wù)板塊之一教育貸，甚至跟小平臺一樣頻頻踩雷，出現(xiàn)資產(chǎn)信用危機。據(jù)相關(guān)報道顯示，數(shù)家與度小滿“教育貸”合作的培訓(xùn)機構(gòu)，竟然接連跑路，讓不少想要貸款充電的學(xué)員不僅無法持續(xù)上課，還背負(fù)沉重的債務(wù)。“度小滿”未來是否會再度啟用區(qū)塊鏈技術(shù)，以及能夠走到什么樣的高度，就需要靜等時間給出答案了。
03走馬觀花的區(qū)塊鏈落子百度迷失方向的縮影
隨著“百度金融”融資的完成，“度小滿”的區(qū)塊鏈業(yè)務(wù)也不再見諸于媒體報刊，在鏈上留下唯一一個DApp“萊茨狗”之后，這家公司和它所開發(fā)的聯(lián)盟鏈，從此便消失在人們的視線中。
雖然“百度金融”的BaaS鏈宣稱自己有很多用戶，但它上面只部署了“萊茨狗”這個DApp
很少有人料到，百度的區(qū)塊鏈業(yè)務(wù)發(fā)展，從此進(jìn)入一個新的階段。
2018年3月，多次宣稱要帶領(lǐng)百度“All in AI”的陸奇在內(nèi)部回答員工提問時，突然話鋒一轉(zhuǎn)，宣稱：“2018年百度的技術(shù)研究要把區(qū)塊鏈擺在第一位。”
區(qū)塊鏈對于人工智能的發(fā)展確實有巨大的促進(jìn)作用。在人工智能的三大要素——算法、算力、數(shù)據(jù)中，區(qū)塊鏈可以有效降低算力布置成本，同時促進(jìn)數(shù)據(jù)交互，解決信息孤島困境，從而將算法打磨得更為精確。所以，在業(yè)界看來，百度未來布局區(qū)塊鏈的方向應(yīng)該會比較明確：將區(qū)塊鏈與人工智能結(jié)合，進(jìn)而打造出更好的AI應(yīng)用。
2018年4月，百度正式開始在區(qū)塊鏈金融之外的領(lǐng)域布局，但與預(yù)想中的“AI+區(qū)塊鏈”大相徑庭。在隨后的幾個月，百度并未快馬加鞭地將區(qū)塊鏈與AI進(jìn)行結(jié)合，而是將其落地場景選定在百度圖片、百度百科和百度云等一系列旗下應(yīng)用上。
百度2018年的區(qū)塊鏈布局多點開花，讓人摸不著頭腦
嚴(yán)格來說，對百度而言，這一波操作實在不是一個最優(yōu)選擇：
首先，區(qū)塊鏈并非一個讓你有充足時間在非核心業(yè)務(wù)長期試探發(fā)展的領(lǐng)域。雖然“鏈圈一天，人間一年”的說法有點兒夸張，但這個行業(yè)非常追求效率是毋庸置疑的。即便是像阿里那樣強大的公司，在公益慈善領(lǐng)域浪了一年之后，也不得不放下王者架子，重振旗鼓，奮起直追各種公有鏈。
其次，無論是百度圖片、百度百科，還是百度云，都是成型產(chǎn)品。在這些產(chǎn)品中嵌入?yún)^(qū)塊鏈技術(shù)，是一件收益較低、但成本極高的事情：這些產(chǎn)品跟區(qū)塊鏈基本搭配不出什么效果，但數(shù)據(jù)上鏈的過程，對現(xiàn)有用戶體驗可能會造成負(fù)面影響。而如果將區(qū)塊鏈技術(shù)應(yīng)用在百度AI部門兩大核心業(yè)務(wù)板塊語音交互和自動駕駛上，一方面可以解決算力與數(shù)據(jù)的痛點，另一方面由于這兩項產(chǎn)品都還尚未投入商用，所以其對用戶體驗的影響幾乎是零。
所以，盡管百度在2018年區(qū)塊鏈新聞方面搞得熱熱鬧鬧，但總給人一種沒有抓住AI這條主線的感覺。不過，如果結(jié)合另外一條新聞來看百度在區(qū)塊鏈領(lǐng)域的操作，或許能說得通：2018年4月，陸奇即將從百度離職的消息開始在網(wǎng)上如病毒一般傳播。3個月后，陸奇正式離職。
有觀點認(rèn)為，隨著高層的調(diào)整，人工智能在未來或許是百度的重要業(yè)務(wù)之一，但應(yīng)該不會孤注一擲于此。至于其他遭到壓縮的業(yè)務(wù)也會逐漸復(fù)蘇與松綁。由此來看，百度在多個領(lǐng)域布局區(qū)塊鏈，倒也不難理解。
百度開發(fā)的第二條聯(lián)盟鏈“超級鏈”，和之前的BaaS金融鏈完全是兩種思路
然而，即便百度現(xiàn)在有充分理由廣泛布局區(qū)塊鏈，但仍有一點讓人摸不著頭腦：如果說阿里的區(qū)塊鏈發(fā)力方向，是防守電商和支付等現(xiàn)有主營業(yè)務(wù);騰訊的發(fā)力方向，是進(jìn)攻阿里的金融核心業(yè)務(wù)的話，那百度的區(qū)塊鏈發(fā)力方向在何方，它到底是在進(jìn)攻還是在防守呢?
說百度是在進(jìn)攻吧，就憑它在現(xiàn)有各條區(qū)塊鏈戰(zhàn)線上的羸弱狀態(tài)，能攻得動誰?難道還想跟天貓、京東在溯源和物流上一較高下嗎?說它防守吧，百度又沒有把自己的核心業(yè)務(wù)搜索引擎與區(qū)塊鏈結(jié)合。
不過仔細(xì)想想，對于百度這種高度依賴競價排名的應(yīng)用，透明化的區(qū)塊鏈不僅不是它的朋友，從某種維度來說，還是它的敵人：當(dāng)所有網(wǎng)頁鏈接的點擊情況都由去中心化的賬本進(jìn)行信用背書時，誰還會相信百度排序，競價排名的商業(yè)模式又怎么延續(xù)得下去?
從版權(quán)、教育，再到物流、溯源，百度區(qū)塊鏈的落地程度如蜻蜓點水一般，這不禁讓人感到困惑：百度發(fā)展區(qū)塊鏈的思路究竟是什么?或者說得更深入本質(zhì)一點：百度未來的重點發(fā)展方向是什么?或許這個問題連百度高層，也無法馬上給出一個明確答案。
原因很簡單：百度舊有秩序基本被打亂，但新秩序在建設(shè)至中盤時，突然“撤局休戰(zhàn)”，使百度再次遭遇發(fā)展瓶頸。
百度在區(qū)塊鏈業(yè)務(wù)上的飄忽不定，實際上是百度公司整體飄忽不定的一個縮影。就像水面波紋邊緣出現(xiàn)較大振幅，往往是因為核心出現(xiàn)震蕩一樣。在百度未梳理清楚自己未來真正的核心業(yè)務(wù)之前，或許無人能說得清它的區(qū)塊鏈業(yè)務(wù)的發(fā)展方向。
